Werner Herzog se v roce 1979 vydal do jihoamerické džungle natáčet film Fitzcarraldo. Jeho deník z natáčení se stal záznamem existenciálních zážitků a konfliktu s představitelem hlavní role, Klausem Kinským, který se čím dál více vžíval do role Fitzcarralda.
Werner Herzog, vlastním jménem Werner H. Stipetić, se narodil chorvatským rodičům v Mnichově, ale vyrůstal v malé bavorské vesničce. Ve dvanácti letech poprvé viděl promítat film a ve čtrnácti začal pěšky poznávat Německo. Studoval literaturu a historii v Mnichově a absolvoval filmový seminář v Pittsburghu. V roce 1963 založil produkční společnost Werner Herzog Film Production, aby si udržel nezávislost. Za svou filmovou kariéru natočil více než padesát filmů a působil také jako spisovatel, herec, scénarista a operní režisér.
