Příběh se odehrává v přímořských Alpách a sleduje pastýře Elzéarda Bouffieroviho, který se rozhodl zalesnit vyprahlou krajinu. Jeho motivací bylo přesvědčení, že bez stromů nemůže krajina přežít.
Jean Giono napsal tento text s cílem vzbudit zájem o zalesňovací program v této oblasti.
