Anita Phillips v knize „Obrana masochismu“ zkoumá, jak je masochismus vnímaný v kontextu lidské zkušenosti a umění. Phillipsová, redaktorka britského akademického časopisu Interstice, vyvrací mýtus o masochismu jako slabé variantě sadismu a tvrdí, že je „hluboce autonomní“.
Phillipsová se odvolává na autory jako Freuda, Junga, Foucaulta a Leu Bersanima, aby vytvořila novou definici masochismu. Zkoumá jeho vliv na západní kulturu, od filmu a literatury až po náboženské symboly. Zdůrazňuje, že masochismus je zdravou součástí lidské psychiky, která si užívá tajné rozkoše při vytrvalém imaginárním či reálném utrpení z rukou jiného člověka. Phillipsová spojuje kreativitu a masochismus, tvrdiv, že všichni umělci jsou v podstatě mistři v masochismu.
